Veltins-Arena, Gelsenkirchen

Die VELTINS-Arena (ehem. Arena AufSchalke) in Gelsenkirchen ist das Stadion des deutschen Fußball-Bundesligisten FC Schalke 04. Die Veltins-Arena ist eines der modernsten Stadien der Welt und besitzt ein Fassungsvermögen von 61.524 Zuschauern bei Spielen auf nationaler Ebene, bei internationalen Spielen aufgrund des Stehplatzverbots 53.994 Zuschauer. Neben der eigentlichen Nutzung als Fußballstadion des FC Schalke 04 finden in dieser Multifunktionsarena auch andere Veranstaltungen, wie Konzerte und ein Biathlonwettbewerb, statt. Aufgrund des Umbaus des Rheinstadions in Düsseldorf wurde die Arena zeitweise auch Austragungsort der Heimspiele der American Football Mannschaft Rhein Fire. Des Weiteren besitzt die Arena einen Videowürfel und kann den Rasen sowie das Dach des Stadions ausfahren.

Die VELTINS-Arena ist ein offizielles 5-Sterne-Stadion.

Lage

Die VELTINS-Arena befindet sich ungefähr in der geografischen Mitte von Gelsenkirchen im so genannten Berger Feld. Dieser Bereich befindet sich zwischen den Stadtteilen Buer, Erle und Schalke. Die Arena bietet verschiedene Anfahrtswege: Zum einem besteht die Möglichkeit, das Stadion über die Straßenbahnlinie 302 der BOGESTRA aus Richtung Gelsenkirchen und Bochum Hauptbahnhof zu erreichen. Außerdem bestehen zwei Autobahnabfahrten, je eine an der A 2 (Ausfahrt 6–Gelsenkirchen-Buer) und an der A 42 (Ausfahrt 16–Gelsenkirchen-Schalke).

Geschichte

Da das alte Parkstadion, welches seinerseits zur Fußballweltmeisterschaft 1974 die Glückauf-Kampfbahn als Heimstätte des FC Schalke 04 ersetzte, immer weniger den Ansprüchen an ein modernes Fußballstadion entsprach, wurden bereits Anfang der 90er Jahre Pläne für eine multifunktionale Arena im Berger Feld südlich des bisherigen Stadions ausgearbeitet. Am 21. November 1998 kam es dann zur symbolischen Pfahlgründung. Die Baukosten beliefen sich nach Ende der Fertigstellung auf insgesamt rund 183 Millionen €;. Die Einweihung fand zwischen dem 13. und 14. August 2001 statt. Die Vereine Borussia Dortmund und 1. FC Nürnberg konnten zur Einweihung des Stadions für ein Blitzturnier gewonnen werden. Das erste Tor in der neuen Arena schoss ein Dortmunder und der erste Sieg gelang dem Club aus Nürnberg

Besonderheiten

Das Stadion kann mittels eines verschließbaren Daches bei Bedarf in eine Halle umgewandelt werden. In der Zeit zwischen den Fußballspielen wird der Spielfeldrasen zwecks Regeneration in einem mehrstündigen (ca. 3½ bis 4 Stunden) Vorgang mittels einer Hydraulik aus der Arena heraus geschoben. Zu diesem Zweck wurde die Südtribüne freischwebend wie eine Brücke über dem Durchlass gebaut. Außerdem ist das Stadion als einziges in Deutschland mit einer Kapelle ausgestattet, in der regelmäßig Taufen und Hochzeiten stattfinden.

In der VELTINS-Arena wird an den insgesamt 32 Kiosken ausschließlich bargeldlos bezahlt. Als Zahlungsmittel dient die sogenannte Knappenkarte, diese kann an vielen Orten in der Arena gekauft bzw. wieder aufgeladen werden.

Außerhalb der Veranstaltungszeiten besteht die Möglichkeit, die Arena im Rahmen von Führungen zu besichtigen. Hierbei werden zusätzliche Informationen über den Bau und die in der Arena vorhandenen technischen Ausstattungsmerkmale geliefert.

In der Mitte des Stadions hängt ein mehrere Tonnen schwerer Fernsehwürfel mit vier ca. 35 m² großen Anzeigen, die es auch den Zuschauern, die weiter vom Spielfeld wegsitzen, ermöglichen, das Spielgeschehen oder andere Veranstaltungen mitzuverfolgen. Des Weiteren sind in der VELTINS-Arena weitere 367 Fernseher installiert.

In Anlehnung an den Bergbau werden die Tribüneneingänge der Arena heute auch offiziell als Mundloch bezeichnet.

Eine weitere Besonderheit ist die zentrale Bierversorgung über eine fünf Kilometer lange Pipeline.

Auch die Nordkurve der VELTINS-Arena ist, wie im Prinzip auch die ganze Arena, multifunktional; während Bundesliga- und anderen nationalen Spielen gibt es hier für ca. 14.500 Menschen einen Stehplatz, bei internationalen Spielen müssen diese dann zu Sitzplätzen umgebaut werden.

Sonstige Nutzung

Neben den Spielen des Vereins finden auch zahlreiche andere Veranstaltungen in der Arena statt.

Konzerte von Pur, Herbert Grönemeyer, Metallica, U2, Bruce Springsteen und Robbie Williams wurden hier ebenso wie die Opern Aida und Carmen aufgeführt, 2005 wurde Turandot gezeigt.

Am 16. Juli 2005 fand dort die erste deutsche Sensation White statt, das Event bezeichnet sich selbst als "The World's Leading Dance Event".

Des Weiteren sind bereits drei Biathlon-Wettbewerbe (World-Team-Challenge) im Stadion durchgeführt worden, die aber nicht zum normalen Weltcup zählen.

In den Jahren 2003 und 2004 war die Arena das Zuhause für das Footballteam Rhein Fire, das wegen des Abrisses und Neubaus des Rheinstadions ein neues Heimstadion suchte.

Am 26. Mai 2004 war die VELTINS-Arena Austragungsort des Endspiels der UEFA Champions League.

Stefan Raab veranstaltete am 25. Juni 2005 die "TV Total Stock Car Crash Challenge", ein Stockcar-Rennen, in der VELTINS-Arena.

Umbenennung

Seit dem 1. Juli 2005 besitzt die Sauerländer Brauerei "Veltins" für zehn Jahre das Namensrecht am Stadion.

Die VELTINS-Arena während der WM 2006

Während der WM 2006 in Deutschland wird die Veltins-Arena zu "FIFA WM-Stadion Gelsenkirchen" umbenannt.

In diesem Stadion werden folgende Spiele stattfinden:

• 9. Juni 2006 Gruppe A: Polen - Ecuador
• 12. Juni 2006 Gruppe E: USA - Tschechien
• 16. Juni 2006 Gruppe C: Argentinien - Serbien und Montenegro
• 21. Juni 2006 Gruppe D: Portugal - Mexiko
• 1. Juli 2006 Viertelfinale: Sieger Spiel 51 - Sieger Spiel 52